Az Országos Széchényi Könyvtár történeti fényképgyűjteményében az egyik legnagyobb gyűjteményegység a portrégyűjtemény.

A történeti fotográfiák között hivatásos és amatőr fényképészek munkái egyaránt megtalálhatók; portréfényképek, sztereóképek, enteriőrfelvételek, városképek, eseményfotók, életképek a fotográfia legkorábbi időszakától kezdve egészen a huszadik század derekáig. A most közzétett válogatásban több mint ezer fénykép böngészhető. A legkorábbi felvételek az 1840-es évekből maradtak fenn. A portréfényképezés már a kezdetektől a hivatásos fényképészet egyik legkedveltebb műfaja. Többnyire műtermekben készültek – Borsos József, Erdélyi Mór, Kawalky Lajos, Kozmata Ferenc, Marastoni Jakab, Mayer György, Schrecker Ignác, Simonyi Antal és Strelisky Lipót fényirdája a legismertebb közülük. A válogatásban a magyar történelem számos jelentős szereplőjének portréja szerepel, köztük Andrássy Gyula, Görgey Artúr, Eötvös József és Erzsébet királyné képmásai. Gyűjteményünk számos fotótechnikai, fotótörténeti ritkaságot mondhat magáénak. A legnevezetesebb darabok közé tartozik a Reisner Zsigmond műtermében készült színezett dagerrotípia az 1840-es évek második feléből. Az ismeretlen hölgyet ábrázoló fénykép jelenlegi ismereteink szerint az egyetlen fennmaradt Reisner Zsigmond-alkotás. Kiemelendők azok a kromotípiák, amelyeket ifj. Divald Károly készített az 1880-as évek második felében egy evangélikus lelkészről és feleségéről. A portrégyűjtemény sópapír felvételeket, ambrotípiákat, pannotípiákat és ferrotípiákat is felvonultat. Itt tesszük közzé a Színháztörténeti és Zeneműtár, valamint a Kézirattár gyűjteményéből az Egressy család portréfelvételeit, köztük az Egressy Gáborról és fiairól készített dagerrotípiákat. A válogatás tartalmazza a Kézirattár arcképgyűjteményét az 1920-as évek magyar kormányzati, gazdasági és értelmiségi elitjéről, Strelisky fényképészeti műterméből.